Nesta quinta-feira (8), a Igreja Católica elegeu o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost como novo pontífice, que adotará o nome de Leão XIV. Aos 69 anos, ele se torna o primeiro papa nascido nos Estados Unidos, marcando um momento histórico na história da instituição.
Nascido em Chicago, Prevost ingressou na Ordem de Santo Agostinho em 1977 e foi ordenado sacerdote em 1982. Sua formação acadêmica inclui graduação em Matemática pela Villanova University, mestrado em Teologia pela Catholic Theological Union e doutorado em Direito Canônico pela Pontifícia Universidade de Santo Tomás de Aquino, em Roma.
Com uma trajetória marcada por duas décadas de trabalho missionário no Peru, onde chegou a ser bispo da diocese de Chiclayo, Prevost conquistou a cidadania peruana e o apelido de “pastor de duas pátrias”. Ele é conhecido por seu perfil conciliador e por equilibrar temas sociais com posições doutrinárias mais tradicionais.
Apoiadores o descrevem como um papa de “meio termo”, por manter o compromisso com pobres e migrantes, semelhante ao de Francisco, e adotar uma postura mais conservadora em temas como diversidade de gênero. Em 2012, ele se manifestou contra o que chamou de “estilos de vida que contradizem o Evangelho”, referindo-se a casais do mesmo sexo e famílias alternativas.
A escolha do nome Leão XIV remete ao papa Leão XIII, que liderou reformas importantes entre 1878 e 1903. Espera-se que o novo pontífice siga uma linha de continuidade com o legado social de Francisco, mas com uma gestão mais moderada em temas sensíveis.
