Empresas mandam seus pilotos acelerarem pouco menos para economizar combustível. Isso aumentou o tempo de vôo
Os aviões estão mais eficientes, gastam menos combustível, estão quase sempre no horário, mas os vôos estão mais lentos do que há quarenta ou cinquenta anos. É que as companhias aéreas descobriram que voando um pouco abaixo da velocidade cruzeiro estão economizando horrores. E o melhor, não há passageiros reclamando.
Exemplos: em 1973, um vôo da antiga Transbrasil entre Belém e Brasília durava em média 2h20. Hoje o mesmo trajeto é percorrido entre 2h25 e 2h38. Um vôo de Congonhas (SP) ao Salgado Filho (Porto Alegre), durava 1h20 – hoje dura 1h40. Uma viagem feita nos anos 1960 com um Boeing 707 (o chorão) entre Rio e Nova Iorque durava 9h45. Hoje o mesmo trecho é feito em 10h05, com um moderno e eficiente Boeint 777.
Acelerar menos tem muitas vantagens. Um levantamento feito na empresa JetBlue mostrou economia de R$ 48,5 milhões em um ano. Como? Atrasando todos os seus vôos em dois minutos. “O avião tem vários regimes de vo de cruzeiro e o mais lento é sempre o mais econômico. O combustível representa, em média, 40% dos gastos de uma companhia aérea, então é preciso reduzir a velocidade”, afirma o engenheiro aeronáutico e professor de transporte aéreo e aeroportos da Escola Politécnica da USP, Jorge Eduardo Leal Medeiros.
Outro motivo para as viagens de avião terem ficado mais lentas é o aumento no tráfego aéreo dos aeroportos, o que significa maior tempo de espera para pouso ou decolagem. O peso continua sendo o maior inimigo das empresas aéreas.
Quando os modelos Electra ainda voavam na Ponte Aérea, cada passageiro tinha à disposição jornais do Rio e de São Paulo, a revista Ícaro (da Varig) e uma fartura em lanches e bebidas. Tudo isso acabou por causa do peso – mais peso significa maior consumo de combustível. Tanto que os modernos aviões são fabricados com materiais cada vez mais leves.
E essa tendência deve continuar, embora haja projetos de aviões supersônicos para o futuro. E, malandramente, as empresas aéreas exageram um pouco na previsão de duração do vôo. Como acaba chegando antes do previsto – mesmo que alguns minutos – o passageiro sempre estará satisfeito.
