De acordo com a agência espacial americana, a Nasa, um asteroide passa próximo da Terra durante a manhã desta quinta-feira (24).
Mas isso não é motivo de pânico, pois ele ainda deve ficar cerca de 22 mil quilômetros de distância do nosso planeta.
O asteroide tem de 5 a 10 metros de largura, segundo a Nasa, o equivalente ao tamanho de um pequeno ônibus escolar. O nome oficial do objeto é 2020 SW.
“Embora não esteja em uma trajetória de impacto com a Terra, se estivesse, a rocha espacial quase certamente se quebraria no alto da atmosfera, tornando-se um meteoro brilhante conhecido como bola de fogo”, informou a Nasa.
De acordo com Paul Chodas, diretor do Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra (CNEOS, na sigla em inglês) da Nasa, existem vários asteroides “minúsculos” como este – a estimativa é de que sejam mais de 100 milhões.
Mesmo sendo muitos, são difíceis de descobrir, a não ser que chegue “perto” da Terra, como 2020 SW.
“Na verdade, asteroides desse tamanho impactam nossa atmosfera cerca de uma ou duas vezes por ano, em média”, explicou Chodas.
Segundo a agência americana, o momento em que o asteroide passou mais perto do planeta foi às 8h12 da manhã desta quinta-feira (horário de Brasília), sobre o sudeste do Oceano Pacífico.
O asteroide vai continuar sua jornada ao redor do Sol, não retornando às vizinhanças da Terra até 2041 – quando fará um sobrevoo muito mais distante.
