A Nasa lançou a missão Mars 2020 na manhã desta quinta-feira (30), com destino à Marte. O foguete Atlas V carregando o rover Perseverance decolou da base aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, às 8h50.
A partir de agora começa uma viagem de sete meses até o planeta vermelho, onde o robô deve pousar em 18 de fevereiro de 2021, na cratera Jazero no hemisfério norte de Marte. O intuito da missão é analisar o local, onde há milhões de anos havia o delta de um rio, e procurar vestígios de que já tenha existido vida no planeta.
O robô vai, além de analisar, coletar amostras do solo, que serão armazenadas em pequenos tubos e deixadas em locais específicos de Marte. Em 2026 uma nova missão, por enquanto chamada de Mars Sample Return Mission (Missão para Retorno de Amostras de Marte), pousará em Marte, coletará as amostras e as trará de volta à Terra.
Esta foi a terceira missão rumo à Marte lançada no mês de julho, aproveitando a proximidade do planeta com a Terra, o que só acontece a cada 26 meses. A primeira missão a decolar antes da Mars 2020 foi a HOPE, desenvolvida pelos Emirados Árabes Unidos, que decolou em 19 de julho.
Em seguida a agência espacial chinesa enviou a Tianwen-1 no dia 23 de julho. A missão é composta por um satélite orbital e um pequeno rover, que conjuntamente tem 12 instrumentos que irão analisar a atmosfera e geologia de Marte.
