A origem desconhecida da hepatite aguda, que acomete centenas de crianças em ao menos 20 países intriga os cientistas, que tentam descobrir o que está causando estes casos. Segundo a Organização Mundial da Saúde, há ao menos 348 casos suspeitos e outros 70 sob investigação, com o Reino Unido liderando como a região com o maior número de casos (163) até o momento. No Brasil, 16 casos suspeitos estão sendo monitorados pelo Ministério da Saúde. Clique aqui para ler sobre a doença.
As primeiras hipóteses levam em conta a presença de um tipo específico de adenovírus (41F) – vírus causador do resfriado – em amostras de vários dos infectados. Mas cientistas britânicos não descartam também outras hipóteses, entre as quais uma possível sequela pós Covid-19 ou a ausência do contato com agentes infecciosos pelo isolamento da pandemia, que teria deixado as crianças mais vulneráveis na reabertura das atividades, citam cientistas à revista científica The Lancet.
Como nenhuma das crianças no Reino Unido foi vacinada, a Agência Nacional de Saúde do país (UKHSA na sigla em inglês) descartou qualquer associação da doença com a vacina contra Covid.
1- A causa é o adenovírus?
Em um relatório, a UKHSA, a primeira agência governamental a detectar os casos da hepatite aguda, descobriu que 40 de 53 casos positivos para a hepatite também continham um adenovírus. A tipagem preliminar foi consistente com um subtipo: 41F.
“Os adenovírus são muito comuns e geralmente não são perigosos”, explicou professor de virologia da Universidade de Bristol, David Matthews, à Lancet.
Segundo a OMS, houve no passado alguns casos de hepatite viral grave em crianças imunocomprometidas. No entanto, em todos os casos relatados recentemente, as crianças eram saudáveis e não imunocomprometidas.
“Se você tivesse me pedido há duas semanas para escrever uma lista de vírus que causam hepatite, eu não teria colocado adenovírus na lista”, disse professor de virologia da Universidade de Nottingham, Will Irving, à publicação.
“Então, se a descoberta do adenovírus é importante, deve haver alguma explicação. Algo mudou. Ou o vírus mudou, ou algo aconteceu com os pacientes, o que significa que sua resposta ao vírus de repente se concentrou no fígado”, afirmou Irving.
